Définition

Fondamentalement, les antibiotiques sont des substances généralement élaborées par certains micro-organismes et capables d’entraîner la destruction (effet bactéricide) ou l’arrêt de la multiplication (effet bactériostatique) d'autres micro-organismes. Depuis une cinquantaine d'années, l'industrie a développé des médicaments possédant ces propriétés.

S’ils n’ont aucune activité contre les virus, en revanche, à partir d'une certaine concentration, les antibiotiques permettent d’assurer efficacement et en toute sécurité, le contrôle de nombreuses bactéries pathogènes à l’origine des maladies humaines et animales.

Chez les animaux, les médicaments antibiotiques sont utilisés dans le traitement de diverses maladies infectieuses (infections intestinales et pulmonaires chez les porcs et les bovins, infections respiratoires des volailles, mammites chez la vache laitière, infections cutanées chez le chien ...).

Pour une "antibiothérapie raisonnée", chez l’homme comme chez l’animal.

L’utilisation des médicaments antibiotiques, chez l’animal comme chez l’homme, doit toujours se faire de manière prudente et raisonnée (choix des molécules, posologie, durée …) et s’appuyer sur des bases scientifiques solides. Chaque fois qu’il est confronté à une pathologie infectieuse, le praticien prescripteur, qu'il soit médecin ou vétérinaire, doit se poser la question : le recours à l’antibiothérapie est-il indispensable ? Un non respect des bonnes pratiques vétérinaires peut conduire à des phénomènes d’antibiorésistance qui peuvent affecter aussi bien l’animal que l’homme. Les examens de laboratoire peuvent aider à identifier le germe responsable de la maladie et permettre de choisir très précisément le médicament antibiotique le mieux adapté et le plus efficace.

Du bon usage du médicament antibiotique en santé animale

Dans le domaine de la santé animale, les médicaments antibiotiques à visée thérapeutique occupent une place de choix et jouent un rôle primordial dans le traitement ciblé des maladies infectieuses d'une grande variété d'animaux.

Le vétérinaire doit suivre un schéma thérapeutique strict en terme de dose, voie et rythme d’administration, durée et observance du traitement. Il doit également assurer une bonne information de l’utilisateur (éleveur ou propriétaire d’animal de compagnie).

Comment sont déterminées les Limites Maximales de Résidus (LMR) ?

Directement liée aux méthodes analytiques, la notion de “zéro résidu” dans l’alimentation est irréaliste et impossible à atteindre, il existe en revanche pour chaque médicament vétérinaire une définition rigoureuse des LMR, commune à tous les Etats Membres et déterminée par l’Agence européenne du médicament (EMEA) à partir des travaux du comité des médicaments vétérinaires (CVMP). Ces limites sont déterminées à partir de la notion de “dose journalière acceptable”. La “dose journalière acceptable” est la quantité de résidus la plus élevée n’entraînant aucune incidence pour le consommateur, même dans le cas d’une hypothèse d’ingestion quotidienne, pendant toute la vie du consommateur. La législation européenne impose dorénavant pour tous les médicaments, et donc pour les antibiotiques, l’établissement de LMR. Cette LMR permet la détermination des temps d’attente (délai entre la dernière administration du médicament et l’abattage ou la production de denrées). L’application de cette réglementation a eu pour conséquence le maintien sur le marché de médicaments ne présentant pas à l'état de résidu de danger pour le consommateur.